Ela atinge 3% da população brasileira, pode ser
operada sem a necessidade de internação, mas, se não for tratada adequadamente,
é capaz de levar à morte
POR FERNANDA RODRIGUES
ILUSTRAÇÃO MARCELO GARCIA
Segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia
e Estatística (IBGE), aproximadamente 5,4 milhões de pessoas sofrem de hérnia
no Brasil. Mas o que realmente significa essa doença? Trata-se de um 'ponto de
fraqueza' ou uma abertura da parede abdominal causada por um enfraquecimento ou
rompimento da musculatura do abdômen. Ocorre por defeitos congênitos ou
adquiridos (esforço físico, traumatismos ou incisões cirúrgicas).
Se não for tratada, toda vez que o indivíduo fizer
algum tipo de atividade intensa, o conteúdo abdominal (intestino e/ou tecido
gorduroso) pode exteriorizar-se através dela e isso causa, além de um
abaulamento na pele, desconforto e muito incômodo. "As pessoas com hérnia
geralmente sentem dor quando fazem esforço. Contudo, é importante dizer que não
é apenas aquele 'carregar peso'. São esforços comuns, como urinar ou evacuar,
por exemplo", explica o médico Paulo Carvalho, doutor em cirurgia do
aparelho digestivo pela Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo
(USP) e um dos criadores do recém-inaugurado Centro Avançado de Hérnia, em São
Paulo, que atende pacientes com hérnia de todos os tipos - inguinal, femoral,
umbilical e epigástrica.
Quando pequena, ela talvez não apresente sinais
externos, tirando o inchaço na área afetada. Agora, se junto com esse sintoma
surgirem dores, acompanhadas de náuseas e vômitos, recomenda-se procurar
assistência médica com urgência. O diagnóstico é feito por meio de exames
clínicos. E a única forma de tratamento é cirúrgica. "O procedimento deve ser
feito logo que o problema é detectado, porque a tendência é o quadro piorar. O
melhor momento para operar é aquele em que o paciente está bem
clinicamente", avalia Sérgio Szachnowicz, cirurgião do aparelho digestivo
e também integrante da equipe do Centro Avançado de Hérnia.
Se as devidas providências não forem tomadas, é
provável que ocorram algumas sérias complicações. "A mais temida é o
estrangulamento do intestino dentro da hérnia", diz o cirurgião Paulo
Carvalho. Ele se dá quando as alças do intestino ficam presas no interior da
hérnia e não recebem mais sangue. Com isso, podem necrosar, ou seja, apodrecer.
"Essa é uma situação de emergência que exige ação rápida. Caso contrário
pode levar até à morte."
Cirurgia sem internação
Na técnica de Lichtenstein, a mais tradicional para esse tipo de enfermidade,
uma tela plana é costurada na parte de fora da parede muscular do abdômen. Para
não sair do lugar, são necessários muitos pontos, aumentando o risco de lesão
nervosa e muscular. Além disso, a pressão intra-abdominal força o material para
fora, com o risco de soltá-lo, o que faria a hérnia voltar. A evolução no
tratamento, no entanto, trouxe boas novidades para os pacientes.
Uma delas é chamada de PHS (Prolene Hernia System)
e utiliza uma tela tridimensional de polipropileno. Por meio desse
procedimento, que passou a ser difundido recentemente no Brasil, a recuperação
torna-se mais rápida, já que a anestesia é local. Outras vantagens: a incisão é
pequena (tem cerca de 5 cm), a cicatriz quase imperceptível e o corte é fechado
com ajuda de uma cola especial. E, poucas horas depois de operada, a pessoa
pode voltar para casa. Por não precisar de internação, a cirurgia inclusive é
mais acessível economicamente. "A forma convencional de tratamento também
cura com eficácia, mas é preciso ficar cerca de 90 dias em repouso",
explica o cirurgião Paulo Carvalho.
Com o método mais moderno para a correção da
doença, os índices de recidiva do distúrbio ainda caem para 0,1%, contra 35%
nos procedimentos que usam técnicas clássicas.
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1 - hérnia epigástrica; 2 - hérnia umbilical; 3
- hérnia femoral; 4 - hérnia inguinal
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Intestinos,
estômago, baço e fígado estão contidos dentro da cavidade peritoneal,
protegida por diversas estruturas: coluna vertebral e músculos, na parte
posterior; diafragma, na superior; músculos, na lateral e na região anterior;
e ossos da bacia e músculos, na inferior. Quando ocorre uma fraqueza em uma
determinada área, ou seja, a hérnia, o conteúdo intra-abdominal causa um
rompimento, ficando saliente e visível na parede abdominal
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Uma longa espera
Para se ter idéia do tamanho do problema na rede pública, o tratamento para
hérnia lidera a fila de espera no Sistema Único de Saúde (SUS), segundo
levantamento parcial recente feito pelo Ministério da Saúde, tendo como base
494 municípios brasileiros. Na Universidade Federal de São Paulo (Unifesp),
referência no tratamento da doença, a lista - até o final de março - contava
com 304 novos casos, com um prazo de atendimento de aproximadamente dois anos.
"Por semana recebemos de 12 a 15 novos pacientes. Nossa capacidade de
resolução atual é de cinco a seis. Não temos centro cirúrgico suficiente. Ou
seja, sobram de oito a 10 casos toda semana. Isso faz com que aumente, cada vez
mais, o tempo de espera", conta o cirurgião-geral Gaspar de Jesus Lopes
Filho.
Visando agilizar o processo de atendimento público,
a Unifesp está criando o Projeto Hérnia, que tem como objetivo aumentar a área
física dedicada exclusivamente à doença. "Esse trabalho vai ser
apresentado para a diretoria do hospital e depois, através dela, vamos pedir
recursos para a prefeitura e para o Ministério da Saúde. Há necessidade que se
criem outros centros desse tipo porque a demanda é grande em todo o
Brasil", diz Gaspar Lopes Filho.
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As hérnias atingem os homens em
maior proporção - cerca de 27%, contra apenas 3% da
população feminina. As inguinais são as mais freqüentes: correspondem a 70% da doença
em adultos e a 85% em crianças. As umbilicais
respondem por 10% dos casos e é comum
aparecerem na infância. Em adultos, 65% ocorrem em
mulheres. As epigástricas possuem registros de 6%, enquanto as
femorais, 5%
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Crianças também têm
Ao contrário do que possa parecer, não se trata de uma enfermidade que atinge
apenas adultos. Segundo o pediatra e cirurgião Jaques Pinus (SP), do Hospital
Albert Einstein e chefe do Serviço de Cirurgia Pediátrica da Unifesp, alguns
tipos de hérnias são até mais comuns em crianças. "A inguinal aparece com
maior freqüência em meninos, enquanto a umbilical, em meninas da raça
negra", informa o médico.
Assim como nos adultos, o único tratamento é
cirúrgico. No entanto, os pais não precisam ter medo. A operação é feita
ambulatorialmente e a recuperação é bastante rápida. Mesmo bebês prematuros
podem ser encaminhados para o procedimento logo que saem do berçário.
A hérnia umbilical infantil, no entanto, muitas
vezes dispensa a cirurgia porque é capaz de se fechar espontaneamente. Os
médicos costumam aguardar até aproximadamente os dois anos de idade, caso ela
não seja grande ou apresente riscos de encarceramento.
Se você desconfia que tem um 'ponto fraco' no
abdômen, procure orientação médica o mais rápido possível.
 OS TIPOS
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HÉRNIA INGUINAL
É o mais freqüente. Apresenta-se de forma direta ou indireta. No primeiro
caso, origina-se diretamente na parede abdominal próxima à região inguinal
(virilha). No segundo, acontece quando o testículo, durante a vida fetal,
movese de dentro do abdômen para a bolsa escrotal - e esse trajeto pode
deixar um ponto fraco na parede abdominal, levando à formação da hérnia. Na
mulher, ela é menos comum, mas também pode acontecer quando o ovário migra
para a parte interna da bacia.
HÉRNIA UMBILICAL
Muito comum em recém-nascidos, quase sempre fecha espontaneamente. "Se
for pequena, resolve-se sozinha. Caso contrário, recomenda-se esperar até
aproximadamente os dois anos, antes de operar", explica o cirurgião e
pediatra Jaques Pinus, do Hospital Albert Einstein e chefe do Serviço de
Cirurgia Pediátrica da Escola Paulista de Medicina (Unifesp). No entanto, o
umbigo continua a ser um ponto fraco, o que pode provocar uma hérnia na vida
adulta.
HÉRNIA EPIGÁSTRICA
Os músculos da parede lateral do abdômen se cruzam e criam uma estrutura
fibrosa chamada de linha branca. Por essa estrutura passam os vasos sangüíneos
que irrigam a parede abdominal. Esse trajeto, quando alargado, leva à hérnia.
HÉRNIA FEMORAL
Tem origem na região femoral (conhecida como raiz da coxa), orifício por onde
passa artéria e veia femorais (vasos sangüíneos dos membros inferiores).
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Corrida na areia fofa trabalha mais a musculatura e gera mais resistência (Foto: EFE)
